硅砂和石英砂不屬于同類物質，兩種物質均以二氧化硅為主要成分，但石英砂是結晶體，是由石英石制備而成，硅砂由含二氧化硅的沙子砂礫制備而成，兩者外觀差別較較大，制成辦法也存在差別。

　　之所以被中國人以含量百分比來辨別是由于我國石英砂較易取得，另外我國的石英砂含量高于我國硅砂含量，故我國錯誤的稱石英砂又名硅砂，或硅砂又名石英砂，是制造玻璃的主要原料。硅砂有普通硅砂、精制硅砂和高純硅砂。

　　普通硅砂中二氧化硅的含量90%至99%之間，氧化鐵含量小于0.02%;精制硅砂中二氧化硅的含量在99%至99.5%之間，氧化鐵含量小于0.015%;高純石英砂中二氧化硅的含量在99.5%至99.9%之間，氧化鐵含量小于0.001%.純度較高的硅砂為乳白色的。

　　當雜質含量較多時，硅砂會呈現褐紅色、淺棕色等顏色，硅砂的熔點約為1750℃，粒徑在0.02mm~3.35mm之間，不溶于除氫氟酸以外的酸，具有良好的化學穩定性、電絕緣性、耐磨性等特性。世界上主要的玻璃消費國，如蘇聯、美國、比利時等國玻璃硅質原料大局部用的是自然硅砂。我國的自然硅砂質量比擬差，普通用石英砂巖粉碎加工的硅砂作為玻璃的原料。